중국에서 팬데믹 수준의 신종 돼지 독감 바이러스가 발견 "이 정도면 전 세계 민폐 국가"

중국에서 세계적인 대유행(팬데믹) 수준의 신종 돼지 독감 바이러스가 발견됐다고 알려졌다.

30일 AFP통신에 따르면 중국 대학과 중국질병통제예방센터(CCDC) 소속 과학자들은 이러한 내용을 담은 논물을 미국국립과학원회보에 발표했다.

‘G4’라고 불리는 해당 바이러스는 2009년 팬데믹을 일으킨 신종인플루엔자 계통으로 확인됐으며 돼지를 통해 전파되나 사람이 감염될 수 있다고 알려져 관심이 집중되고 있다.
 
연구진들은 “인간을 감염시키는 데 필요한 모든 필수적 특징들을 가지고 있다”라고 밝혔다. 또한, 이미 대다수는 지난 2016년부터 이미 돼지들 사이에 널리 퍼져 있었던 것으로 드러나 충격을 안겼다.

특히 사람과 유사한 증상을 보이는 페럿(족제비의 일종)을 이용한 바이러스 실험에서 신종 바이러스가 다른 바이러스보다 더 심각한 증상을 유발하고, 전염성이 강한 것으로 확인됐다. 인간 세포에서 자가 복제도 된 것으로 알려졌으며 사람 바이러스가 변이 과정을 거치면서 사람 간 전염이 용이해지면 팬데믹으로 이어질 가능성을 제기해 더욱 주의가 요구되고 있다.

현재 중국 우한에서 시작된 코로나19가 채 사라지지 않은 상태에서 신종 바이러스 소식이 전해지자 네티즌들은 “코로나도 젤 처음에는 사람 감염 가능성 있냐 없냐 따지던 시절이 있었지”, “코로나가 아직 끝나지도 않았는데”, “제발 그만하자 코로나로도 충분하다” 등의 반응을 보였다.

한편, 연구진들은 아직 G4에 대한 사람 간 전염 증거는 없으나 돼지 사육과 관련한 직종에서 일하는 이들에 대한 관찰이 필요하다고 지적하고 있다.